Een jaar geleden stond Kira Dekker aan het begin van een onstuimig jaar. Haar drukke leven in Oost-Groningen, waar ze met haar partner Rick en hun kat woont, stond ineens stil toen ze op haar dertigste onder de douche een knobbel in haar borst voelde. “Ik wist meteen: dit klopt niet”, zegt ze. Nog diezelfde dag gaat ze naar de huisarts en binnen een week volgt de diagnose: Borstkanker.
Tekst – Erika van Heeringen
Altijd bezig en een liefde voor leren
Kira werkt als begeleider in de forensische zorg binnen de GGZ. Ook heeft ze een eigen bedrijf waarin ze workshops geeft gericht op muziek en talentontwikkeling. Ze werkt met verschillende doelgroepen, van jongeren tot gedetineerden. “Dat vind ik echt het leukste,” zegt ze. “Daar wil ik in de toekomst meer mee doen.”
Daarnaast vlogt ze al jaren en houdt ze van leren. Ze studeert nu Psychologie aan de Open Universiteit en deed eerder een studie Liberal Arts and Sciences. “Ik ben gek op studeren,” zegt ze. “Dat is echt mijn hobby.”
Ik bepaal dit zelf!
Nog voordat de definitieve diagnose er is, weet ze al dat ze allebei haar borsten weg wil laten halen. “Ik zei meteen: dit is wat we gaan doen,” vertelt ze. Haar partner staat volledig achter haar besluit. Ze wil geen langdurig reconstructietraject en geen ongelijkheid in haar lichaam.
Na de diagnose begon een intensieve periode: scans, echo’s en gesprekken volgen elkaar in rap tempo op. Alles draait in deze periode om overleven en behandelen. Haar chirurg gaat akkoord met haar verzoek om beide borsten weg te halen, ook al was dat medisch gezien niet nodig.
Leven zonder borsten
Een belangrijk deel van Kira’s verhaal is haar keuze om na de borstamputatie geen reconstructie te laten doen. Zelf in het ziekenhuis moesten de artsen daar nog wel aan wennen: “Ik moest echt meerdere keren zeggen dat ik geen reconstructie wilde,” vertelt Kira. Ze wilde zo snel mogelijk verder met haar leven en dit was de beste oplossing. Binnen een half jaar zijn de behandelingen afgerond en is ze officieel kankervrij.
Ze merkt dat daar nog veel onbegrip over bestaat. “Mensen vragen me vaak: je kunt toch nog borsten laten maken? Maar dat boeit mij helemaal niet,” zegt ze. Met wat aanpassingen in kleding merkt ze dat anderen het vaak niet eens zien. Mensen die haar niet kennen merken het meestal niet, en zelfs bekenden zijn soms verrast als ze het vertelt.
De brand is geblust… en nu?
Op het moment dat het medische traject eindigt, begint er een nieuw hoofdstuk. “Het voelde alsof mijn huis in brand had gestaan. De brandweer komt, blust het vuur en zegt daarna: ‘De brand is uit. Dit zijn de spullen die we hebben kunnen redden. Succes ermee.’ Die leegte na de storm is verwarrend. Wie ben je nog, als zo’n ingrijpende ziekte je leven heeft bepaald?”
Angst en triggers
Een van de blijvende gevolgen is angst. “Als ik hoofdpijn heb, denk ik meteen: zit het in mijn hersenen?” vertelt ze. Binnenkort moet ze geopereerd worden aan haar voet. Toevallig is dat in precies dezelfde operatiekamer als haar eerdere borstoperatie. “Dat triggert wel, je zit zo weer in dat gevoel van toen”, geeft ze aan. Tegelijkertijd geeft die plek haar ook vertrouwen: ze weet dat ze daar goed geholpen is. Toen ze eerder met haar gebroken voet op de spoedeisende hulp kwam, werd ze herkend door het personeel. “Iedereen zei: wat doe jij hier? Jij was toch klaar?” vertelt ze lachend.
Viral met video’s op TikTok
Kira deelt haar ervaringen niet alleen met haar directe omgeving, maar ook online. Ze is al jaren op TikTok actief met muziek en video’s over haar dagelijks leven. Ze vond het dan ook logisch om ook haar ziekteproces te delen. “Mijn hele leven lag eigenlijk al een beetje op straat, dus waarom dit niet?” legt ze uit.
Wat begon als een manier om haar verhaal te delen, groeide uit tot iets veel groters. In één jaar tijd behaalde ze miljoenen views. “Dat had ik echt nooit verwacht,” vertelt ze. Waar haar eerdere video’s misschien duizend keer bekeken werden, bereikten haar video’s over kanker ineens een enorm publiek.
Met haar content wil Kira een realistisch beeld geven van kanker. Niet alleen het stereotype beeld van kale patiënten en medelijden, maar juist ook de menselijke kant: de twijfels, de angsten, en de alledaagse momenten. Ze wil laten zien hoe het écht gaat. Die eerlijkheid raakt een snaar. Ze ontvangt veel berichten van mensen die net een diagnose hebben gehad en steun vinden in haar video’s. Ze volgen haar traject, kijken haar video’s terug en gebruiken ze om zich voor te bereiden op hun eigen behandelingen.
Een nieuwe kijk op het leven
Na haar ziekte is Kira’s kijk op het leven blijvend veranderd. Ze is zich meer bewust van de eindigheid ervan en maakt daardoor bewuster keuzes. “Ik doe alleen nog dingen die ik zelf wil,” zegt ze. Verplichtingen waar ze vroeger toch aan toegaf, laat ze nu makkelijker los. Ze is ook dankbaar dat ze er nog is. Dat ze kan werken, sporten en haar leven grotendeels weer oppakken voelt als een groot cadeau.
Oog op de toekomst: werken met muziek en jongeren
De toekomst ziet ze rooskleurig in. Ze wil niets liever dan haar eigen bedrijf in muziek en talentontwikkeling verder uitbouwen. Wat ooit begon als een schoolproject van acht weken, groeide uit tot een serieuze bezigheid. “Het is echt een uit de hand gelopen hobby,” zegt ze lachend. Inmiddels doet ze dit al vijf jaar en werkt ze samen met organisaties als Stichting Afterbeat en Stichting De Talentstrateeg, vaak samen met haar partner Rick. De jongeren die ooit begonnen met haar workshops, zijn inmiddels jongvolwassenen. Met een aantal werkt ze nu zelfs samen. “Je ziet ze echt opgroeien,” vertelt ze. Dat maakt het werk voor haar extra waardevol.
Wil je meer weten over Kira?
Dat kan! Volg haar op TikTok via: @kira.samana
